Small claims court is a special court where disputes are resolved quickly and inexpensively. The rules are simple and informal. The person who sues is called the plaintiff or claimant. The person who is sued is called the defendant. In handful states, you are not allowed to have a lawyer represent you at the hearing in small claims court. But you can talk to a lawyer before or after court.

You can sue in small claims court if you are:

At least 18 years old, or

An emancipated child(指脱离父母而能完全独立生活、未满18周岁的未成年人).

If you are not mentally competent, or you are under 18 years old (and not emancipated), a judge must appoint a 'guardian ad litem' (法定监护人)to represent you in small claims court. A guardian ad litem is an adult appointed by the court to represent you ONLY in the case in question.

The legal claims in a small claim court fall below a statutory threshold--generally between $2,500 and $25,000, depending on the particular state.

美国小额索赔法院简介

美国的小额索赔法院是专门处理标的额较小案件的法院，设立的初衷是让民众直接参加小额案件的审理。

作为一种特别法院，小额索赔法院具有以下特点：

• 解决纠纷快速、花费少

• 立案、审理程序简单

• 许多州要求必须原、被告本人出庭（appear pro se），不允许聘请律师（例如，加州、密歇根州、内布拉斯加州）

• 原告必须是个人，不能是有限公司

• 受理涉及金钱纠纷案件，常见的有：要求偿还贷款、清还租金、押金纠纷、对瑕疵商品索要赔偿、违约赔偿、财产损失等纠纷。

• 原告的索赔金额不能超过法定的限额

在美国，小额索赔法院的索赔金额上限依各州情况而定：

最低的是2500美元（例如，罗德岛州、亚利桑那州），

最高的是25000美元（例如，田纳西州），

而大多数州的法定上限是5000美元（例如，弗吉尼亚州、马里兰州、康涅狄格州、哥伦比亚特区）。

如果索赔金额超过规定的上限，就必须由民事法庭受理。

与一般民事、刑事法庭不同的是，小额索赔法院没有陪审员，直接由法官审判，过程大多不超过半个小时；如果被告拒绝接受传票或出庭，则法官可以直接缺席审判，结果大多有利原告。

在许多情况下，被告知道被原告起诉后，常常会主动与原告接触，寻求庭外和解，而法庭也鼓励双方采取庭外和解的方式，尽量避免开庭审判。

2022年上半年LEC考试时间

• 报名时间：3月1日至3月31日 

• 考试时间：5月28日（周六）